通過觀察塑料的外觀，可初步鑒別出塑料制品所屬大類:熱塑性塑料，熱固性塑料或彈性體。

一般熱塑性塑料有結晶和無定形兩類。

結晶性塑料外觀呈半透明，乳濁狀或不透明，只有在薄膜狀態呈透明狀，硬度從柔軟到角質。

無定形一般為無色，在不加添加劑時為全透明，硬度從硬于角質橡膠狀(此時常加有增塑劑等添加劑)。

熱固性塑料通常含有填料且不透明，如不含填料時為透明。

彈性體具橡膠狀手感，有一定的拉伸率。

二、簡單鑒別

首先是看，因為深顏色的色料一般毒性很大，所以一般來說顏色越深的塑料毒性越大。給塑料染色還有一個很重要的原因就是原料是廢塑料，為了掩蓋原來的顏色。

第二是聞，只要塑料有異味，不管怎么樣絕對不能裝食品，異味一般都是在制品中添加助劑，色料等其他附料或殘余單體的味道。

第三是摸，裝食物的塑料一般摸起來光滑且有光澤，如果手感不光滑，尤其是發粘的一定不能裝食物，因為這里面助劑太多了，多得你都無法想象，可能會占五成以上。

三、鑒定方法

1、密度法:通過考查各種塑料的密度，用液體做介質看其沉浮現象，可粗略辨別塑料所屬大類，假設塑料放在水中可浮于水面，那么可判定原料不是聚氯乙烯。

2、燃燒法:通過燃燒塑料觀其火焰顏色以及燃燒時發出的氣味和煙霧，通常聚烯烴類原料燃燒火焰多為藍色或淡藍色，氣味比較溫和及淡、煙霧呈白色，而多數帶苯或氯的原料燃燒后易冒黑煙，且氣味濃烈，工程塑料就是了。另外，如聚乙烯、聚丙烯有滴燃現象，而聚氯乙烯等則無滴燃，但有自熄現象。

3、光學法:通過觀察原料透明性進行鑒別，一般常用透明原料為:聚苯乙烯、聚碳酸酯、聚甲基丙烯酸酯、苯乙烯─丙烯腈共聚物;半透明原料為:聚乙烯、無規共聚聚丙烯、均聚聚丙烯、軟質聚氯乙烯、透明丙烯腈─丁二烯─苯乙烯共聚合物等，其它的原料基本不透明。

4、色辨法:一般來講，不加助劑的原料，如果本身含有雙鍵，則顏色會顯略黃，如丙烯腈─丁二烯─苯乙烯共聚合物，因有丁二烯共聚，聚合后聚合物中仍含有雙鍵，因此會顯略黃。

四、常見塑料鑒別

1、聚四氟乙烯(PTFE)

外觀:半透明至不透明，易彎曲，有彈性。

燃燒性:不燃。在熾熱狀況下有刺激性氣味(HF)。

2、聚酰胺(PA)

外觀:半透明至不透明。

燃燒性:難燃，離開火焰后立即熄滅。當在火焰中燃燒時有藍煙，上端呈桔紅色;有融熔、滴落、起泡現象;可以聞到羊毛燒焦氣味。

3、聚碳酸酯(PC)

外觀:透明至不透明，質硬。

燃燒性:難燃。在火焰中燃燒黑煙多、明亮，有炭化、起泡現象；可聞到酚的氣味。

4、酚醛樹脂(PF)

外觀:(通常含有填充料)呈深色調。

燃燒性:難燃。在火焰中燃燒可見明亮的黃色火焰，黑煙多，有開裂和顏色加深現象。

5、聚氯乙烯(PVC)

外觀:(同聚碳酸酯)

燃燒性:難燃。在火焰中燃燒呈黃色，火苗邊緣呈綠色，白煙；有軟化現象。可聞到糊焦味。

6、氨基樹脂(UF脲/甲醛；MF三聚氰胺/甲醛)

外觀:(含填料)質硬。

燃燒性:難燃。在火焰中燃燒呈鮮黃色；有炭化、膨脹、開裂現象。可聞到氨、甲醛、魚腥味。

7、聚乙烯(PE)

外觀:半透明至不透明，質硬；透明薄膜。

燃燒性:在火焰中可燃，離開火焰后緩緩熄滅或繼續燃燒。燃燒時火焰上端呈黃色，下端呈藍色；有融熔、滴落現象。可聞到石蠟味。

8、聚丙烯(PP)

(外觀和燃燒性同聚乙烯)